抗日战争时期，陈毅率新四军转战大江南北，圆满完成开辟苏中苏北和华中抗日根据地的任务，在苏中留下了指挥黄桥决战、开展统战工作、指导“联抗”部队组建、组建成立华中新四军八路军总指挥部、筹建抗大五分校等重要史迹。南通博物苑馆收藏着一本珍贵文献，这是陈毅于1941年元旦在抗大五分校开学典礼上作的一个报告，标题为《目前苏北应该做些什么》，印制成单行本，由江淮出版社出版。这份报告分“苏北过去做了什么”“苏北现在做了什么”两个部分，共1.38万字，系统讲解了新四军的立场，总结了已经开展的工作，为我们了解新四军抗战和苏中根据地建设的历史提供了的权威参考。

1940年7月，新四军为顾全抗战大局，根据中共中央和中央军委指示忍痛放弃江南游击根据地，跨过长江，移驻苏北。陈毅率新四军苏北指挥部挥戈东进，开辟了以黄桥为中心的抗日根据地，其前锋直抵海安河南地区。面对国民党顽固派三番五次反共磨擦，新四军方面开展了有理有利有节的斗争。10月4日至6日，陈毅、粟裕指挥新四军苏北指挥部第1、2、3纵队进行黄桥决战，一举歼灭国民党顽固派、江苏省政府主席韩德勤主力部队1.1万余人。10月9日，新四军苏北指挥部进驻海安镇。黄桥决战奠定了苏北格局，为新四军东进打下了基础。

在《目前苏北应该做些什么》的上半部分，陈毅重点针对国民党顽固派制造的反共磨擦表明态度，他严正指出：“新四军站在抗日立场，对这种破坏抗战，破坏团结，进攻友军的政策，不能不采取严正的态度。新四军坚持对内团结、对内和平的政策，不断派代表提供抗战团结的意见，不断以书信、文告说明救民的立场，不断经过私人交谊朋友感情，直接间接进行调解说服。然而，李守维等一味横行霸道，不以国家民族为重，本其十年反共成见，对日恐惧、对内欺压的老作风，不仅不接受新四军的提议，反而以十万大兵发动内战。”在总结苏北过去情况时，他强调“新四军被迫过江，站在自卫立场，重大让步之余，不能不挺身出来为苏北抗战团结开辟光明，为苏北人民保留生机” 。

在陈毅的坦诚相待及新四军团结抗战的感召下，著名士绅、曾任江苏省省长的韩国钧出面召集联合抗战座谈会、和苏北抗敌和平会议。国民党军事委员会战地党政委员会委员、中共地下党员黄逸峰协调组建新四军“联抗”部队，形成兴东泰“联抗”防区。

1940年11月15日，在中共中央中原局书记刘少奇的直接指导和陈毅等具体组织下，苏北临时参政会胜利召开。会议宣告成立江苏境内第一个“小省制”民主政府——苏北临时行政委员会，开创了苏北地区民主建政的先河。

为了保卫、巩固和发展华中抗日根据地，从八路军、新四军已经会师的事迹情况出发，经中共中央同意，决定成立华中新四军八路军总指挥部（简称“华指”）。1940年11月17日，华中新四军、八路军总指挥部在海安西寺成立，陈毅任代理总指挥。在成立大会上，陈毅作了《关于当前形势及华中我军任务》的报告。华指的成立，为后来新四军在盐城重建军部打下了基础。11月23日，陈毅与刘少奇一道离开海安赴盐城。

驻守海安期间，陈毅时刻关心群众疾苦，常让下属拿出军粮赈济困难市民。他要求部队严格执行群众纪律，绝不损害群众利益。上街理发洗澡，他如数付钱，还和浴工、剃头匠结为朋友。有两位战士征用一家杂货店的两块门板，陈毅知道后，给予严厉批评，命令他们到杂货店登门赔礼。

1941年1月下旬，“联抗”部队在曲塘镇都天庙召开指战员大会，陈毅到会报告皖南事变情况。2月初，中共泰县县委在海安召开党员干部会，陈毅在会上作抗日形势报告。李长江投敌后，2月17日，陈毅亲赴海安西北的王家楼前线指挥部主持军事会议，部署讨伐李长江的作战计划。讨李战役胜利后，陈毅一度到海安东部李堡一带指导抗日斗争，随后北上盐阜。

陈毅所率新四军苏北指挥部在南通地区活动时间很短。正如他在报告中所说“新四军是本年（1940年）7月初在被压迫情况下移驻苏北。……我们到苏北，在黄桥驻了5个月，在东台、海安驻了3个月，在海门、南通一带驻兵仅两月余”。在这样短暂的时间内，“一面战斗，一面以最大限度的可能去兴办各种事宜。”陈毅在这份报告中列举了6个方面工作：普遍发动了人民参政运动；实施了关于民生的改革；开始了人民的抗日群众运动；切实注意解决文化教育问题；改革行政机构；协助友军建立强固的抗日民族统一战线。陈毅最后总结说：“苏北人民在切身利益和经验上，在眼见的具体事实上，已经由自己选择走上光明的抗战大道，这是一个重大的收获。”

陈毅凭借其高超的统战艺术和作战指挥才能，有力奠定了苏北乃至华中坚持抗战的基础，为南通乃至全国抗战的最终胜利产生重要影响，留下了弥足珍贵的历史经验和精神财富。

撰 稿｜赵蓉蓉  

照 片｜南通博物苑

审 核｜张启祥

发 布｜调研联络处