在江苏省江海博物馆，有一枚上世纪50年代的共和国勋章。二级独立自由勋章，授予抗日战争时期担任旅级、团级和相当于旅级、团级的干部。勋章为银镀金质地，直径5.5厘米,重45克，外形为八角星，中间为红星照耀下的延安宝塔山。这枚勋章的主人就是抗日战争时期威震敌胆的短枪队队长——茅琛。

茅琛（1922—2018），海门桃源镇（今江苏省南通市海门区三星镇）人。1940年8月，茅琛随兄长茅珵、韩念龙率领的崇明抗日自卫总队从崇明转移到海门三星、桃源镇一带，开展抗日宣传、统战工作，扩充部队。1941年，茅琛参加了开辟通海同情区的行动，打通了南通县东南部至海门西部地区的战略通道。1942年3月，茅琛由苏中第四军分区作战参谋调任崇明警卫团参谋长。

1943年春，通海党政领导决定从崇明警卫团和各区队抽调素质好、有战斗经验的20余人，配备短枪，组成一支精干的短枪队，由时任通海人民自卫总队参谋长茅琛兼任短枪队队长。茅琛化名张继生，对外称“张先生”，短枪队主要任务：一是锄奸反特，二是与打入敌人内部的“汤团”保持联系配合行动，三是寻找时机打击日伪军。短枪队在不到一个月时间里，就铲除罪大恶极的汉奸30余人，一时威名大震。为了给汤景延团打入日伪内部创造条件，茅琛根据上级指示，配合上演了一次假战斗。1943年4月16日，茅琛率崇明自卫团少数不适合留在通海自卫团的人员撤离。汤团派部队追击，双方在桃源、震蒙两乡交界处交火，一场“激战”后战场上留下一具尸体（此系有计划地在此时惩处的一个叛徒）。事后汤团向敌人报告说：“崇明警卫团茅琛因反对‘部队起义’率少数亲信逃跑，追击未获。”汤团假投降因此获得成功，上演了现代战争中的“木马计”。

在那战火纷飞的年代，随时都有牺牲的危险。1944年12月27日，茅琛一行到通海镇北参加区征粮会议，途中遭到从川港镇据点出动的日本鬼子的袭击，因寡不敌众，参加会议的行署财经科长刘里千和通信员当场中弹牺牲，保障乡乡长蔡国丰、通八区区委委员杨文俊、区民政助理赵志义3人被捕惨遭杀害。茅琛等跑了10多里路，跨越16条河沟，才冲出重围脱险。

1945年1月，通海人民自卫总队并入南通警卫团。同年6月，茅琛离开通海地区，调到四分区司令部。在通海战斗的近5年间，茅琛参与和指挥大小战斗上百起，为通海地区的反“清乡”斗争和抗战胜利作出了巨大的贡献。

解放战争期间，茅琛先后任华野第7纵队司令部、第3野战军10兵团司令部侦察科科长,参加了山东战役、淮海战役、渡江战役，为中国人民的解放事业和新中国的成立作出了贡献。

新中国成立后，茅琛主要从事情报和军事外交工作，逐步成长为我军优秀的军事外交专家，先后任中国驻印度尼西亚大使馆武官、中国人民解放军外语学院副院长（副军职）等职，1983年4月离休。

现在，这枚珍贵的勋章由茅琛同志的家人捐赠给家乡的江海博物馆，陈列在“红色之光耀江海”展厅里，用革命前辈的丰功伟绩和斗争精神教育更多的后人勿忘昨天的苦难辉煌，努力在新征程上创造新的业绩。

撰 稿｜袁  峰

照 片｜江苏省江海博物馆

审 核｜张启祥

编辑发布｜调研联络